Passagem obrigatória para quem se dirige a Morro de São Paulo ( pela via terrestre), Valença – a maior cidade da Costa do Dendê, com 74 mil habitantes – tem no patrimônio arquitetônico e nas praias seus grandes atrativos. Na região central e às margens do Rio Una, onde ficam os barcos e lanchas rápidas que fazem a travessia entre o município e Morro/Boipeba estão os principais resquícios de uma época em que a cidade vivia do cultivo da cana-de-açúcar, passando pela criação de gado e pela fabricação de tecidos e do azeite de dendê.
As ruínas da Fábrica Todos os Santos – a primeira indústria de tecidos do Brasil, de 1844 – resistem e suscitam no turista e no morador o esplendor dos tempos coloniais. Por causa dela, a Bahia ganhou, em 1906, sua primeira rede hidráulica e a instalação da Usina Candengo, com o primeiro gerador movido pela força da água.
Caminhando pela cidade, você verá o conjunto de sobrados da Praça da República, o Teatro Municipal, o Fórum Gonçalo Porto de Souza e o prédio da Câmara de Vereadores, construções datadas do século 19 e início do século 20. Grande e imponente é o Clube Sindical Operário, também erguido no século 19. Durante a 2ª Guerra Mundial,funcionou como um improvisado banco de sangue.
É do alto da Igreja da Padroeira Nossa Senhora do Amparo, construída em 1757, que se tem uma bela vista panorâmica da região: Valença e os barcos no Rio Una, o arquipélago de Tinharé e a igrejinha de São Francisco Xavier, em Galeão.
Praias – Em Guaibim, distrito de Valença, estão sete praias espalhadas em um raio de 30 quilômetros. Mesmo bastante visitada no verão, Guaibim conserva o jeito de vila de pescadores. O destaque fica com a Praia Ponta do Curral, distante 11 quilômetros do centro. É de lá que se avista o farol e os primeiros contornos de Morro de São Paulo.